調查發現學童的血鉛濃度越高成績越差，尤其語文較明顯
數十年來，經由全世界醫學界的努力，逐漸確立起環境低濃度鉛暴露會引發孩子智商及認知能力的障礙的致病觀念。這在公共衛生是一項重要發現。許多社會底層的孩子，可能因鉛暴露造成智商損傷，而永遠無法得到新生的機會。據說有關地區曾調查了900多名小學生的血鉛濃度，平均每100毫升含5.5微克，其中一成學生血鉛超過10微克。調查并發現學童的血鉛濃度越高成績越差，尤其語文及社會學科較明顯。平均血鉛上升3微克，則成績退后一名。
血中鉛濃度上升智商下降調查還發現使用鉛管輸送自來水的家庭，有較高比例的智商不足的兒童。其中臍帶血中的鉛大于10微克的孩童，其發育較為緩慢。
同樣的，許多研究也發現，幼童如果血中鉛濃度大于10微克，則較容易出現學習及行為障礙。根據調查研究顯示，牙齒的鉛濃度雖然在正常范圍，但鉛越高，智商越不足。較近多篇研究論文也指出，孩子的血中鉛濃度也與他們的聽力異常、發育遲緩、過動、攻擊性及反社會性行為、視覺與運動的協調、及識字能力的障礙密切相關。有些學者甚至認為，減少孩子環境鉛暴露是降低青少年犯罪的較有效方法。
不良影響自兩歲開始任何孩子雖然沒有癥狀，血中鉛濃度在正常范圍（20ug／dl）只要輕度升高（介于10到25ug／dl），智商即開始下降，學習障礙、無法集中注意力、無法安靜下來都會發生。這些孩子也因此學習成績不好，尤其是語言方面的科目，影響特別顯著。有些學者甚至認為只要孩子血中鉛濃度高于5ug／dl，即可能會有明顯智商方面的傷害出現。
心智的障礙永久的傷害環境低濃度鉛暴露引起的孩子智商及認知能力的障礙是否可自行恢復或是可治療呢？較近的研究令人失望。美國的醫學會雜志發表追蹤了13年的研究，發現自出生到兩歲，因血中鉛偏高引起智能偏低的孩子375名。在追蹤階段，所有的孩子都避免其再暴露任何鉛的來源，雖然血中鉛自兩歲的21.2ug／dl，下降到13歲的7.9ug／dl。但是平均的智商卻僅是輕微改善。因此，孩子從小因鉛暴露導致認識障礙及智商不足，似乎是一項永久傷害。因此，一般認為在環境低濃度鉛暴露引發孩子智商、神經、心理、行為及認知能力的障礙等問題上，預防重于治療。